Importance géopolitique du Haut-Karabakh

File:Artsakh Occupation Map.png. (2023, September 25). Wikimedia Commons. Retrieved 19:14, December 12, 2023 from https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=File:Artsakh_Occupation_Map.png&oldid=804529067.

La dissolution de l'URSS en 1991 a entraîné l'émergence de 15 nouvelles républiques, autrement dit de nouveaux États souverains, ce qui a engendré des problèmes politiques, notamment pour les petits pays divisés par des clivages ethniques. Peu après la dissolution de l'URSS, les tensions entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie ont atteint leur paroxysme. La guerre du Haut-Karabagh a d'abord éclaté en 1992 et s'est soldée par une victoire arménienne. L'Arménie, dont l'histoire tragique de construction d'État-nation a entraîné de lourdes pertes, a subi environ 30 000 pertes en deux ans. État très jeune et de petite taille, l'Arménie a bénéficié d'une situation favorable grâce à son adhésion à l'Organisation du traité de sécurité collective (OTSC). L'OTSC, dont les fondements étaient très similaires à ceux de l'OTAN, exigeait des États membres qu'ils se soutiennent mutuellement en cas d'agression extérieure.

Jusqu'au conflit arméno-azerbaïdjanais de 2023, les relations politiques étaient instables. Les années 2016-2020 et 2022 ont vu l'éclatement de guerres entre les deux pays, chacune ayant eu des conséquences graves. Lors de la guerre de 2016, l'Azerbaïdjan a tenté de s'assurer le soutien de la Turquie. Les relations d'Aliyev avec Poutine se sont alors renforcées. En revanche, l'entrée en guerre de 2020 a entraîné le déploiement de 2 000 soldats de la paix russes sur le terrain ; la suppression de la zone tampon entre les deux pays a fait du corridor de Latchine, seule route reliant l'Arménie à l'enclave du Haut-Karabakh, l'unique axe routier reliant l'Arménie à l'enclave du Haut-Karabakh, un enjeu majeur pour l'Arménie.

Cependant, la bataille de 2022 a débuté différemment : l’Azerbaïdjan a voulu profiter de la guerre entre l’Ukraine et la Russie pour lancer une attaque. Malgré la décision radicale de Pachinian d’activer la clause de défense collective de l’OTSC, la Russie et l’OTSC ont refusé d’intervenir. Le rapport de force a alors penché précisément en faveur de l’Azerbaïdjan.

Que se passe-t-il actuellement dans la région ? Et quelle est l’importance géopolitique du Haut-Karabakh pour les autres pays de la région ?

Depuis le début du conflit russo-ukrainien, les rapports de force régionaux sont en pleine mutation, notamment dans le Caucase du Sud. D'un côté, l'Union européenne s'est engagée de plus en plus dans la région, apportant un soutien important à l'Ukraine et condamnant les actions militaires russes comme des actes d'agression. De l'autre, la Géorgie et l'Arménie ont noué des liens plus étroits avec les pays occidentaux. De son côté, la Russie s'efforce de maintenir une position neutre dans le conflit du Haut-Karabakh, consciente de sa dépendance à l'égard de l'Azerbaïdjan pour un corridor commercial nord-sud vers le golfe Persique, une nécessité dictée par les sanctions occidentales résultant de l'invasion ukrainienne.

Parallèlement, la Révolution de velours arménienne de 2018, qui a entraîné un changement de régime, a eu un impact considérable sur le mécontentement et le conflit entre les deux pays et a exacerbé les tensions lorsque l'OTSC n'a pas pris de mesures pour défendre l'Arménie en 2022. Par conséquent, il était probable que l'Arménie ait commencé à resserrer ses liens avec l'Occident, et Pachinian a annulé les exercices conjoints de l'OTSC et déclaré que l'Arménie n'était plus un allié de la Russie. Immédiatement après, Pachinian a pris la décision d'envoyer de l'aide humanitaire à l'Ukraine et a lancé une collaboration militaire avec les États-Unis pour amener l'armée arménienne aux normes de l'OTAN.

Du point de vue de la sécurité au Moyen-Orient, l'Iran, Israël et la Turquie mènent chacun des politiques distinctes, motivées par leurs préoccupations sécuritaires et leurs objectifs géopolitiques. L'Iran, par exemple, soutient ouvertement l'Arménie dans le cadre de sa stratégie visant à établir un corridor ferroviaire reliant l'Azerbaïdjan continental à son enclave du Nakhitchevan. Conscient que ce corridor représente la seule voie d'accès aux marchés occidentaux pour l'Iran, il apporte une assistance militaire à l'Arménie afin de dissuader les forces azerbaïdjanaises d'en prendre le contrôle. De plus, les efforts d'Israël pour déployer des drones depuis des bases azerbaïdjanaises ont incité l'Iran à soutenir davantage l'Arménie.

Au contraire, cette option offrirait à la Turquie un avantage significatif, lui permettant d'exporter des marchandises vers le marché d'Asie centrale. De plus, la Turquie est le principal canal d'exportation de pétrole et de gaz de l'Azerbaïdjan, qui devient un investisseur majeur en Turquie. De plus, l'Azerbaïdjan souhaite vivement faciliter les échanges commerciaux via la mer Caspienne et fournir une voie de communication vitale pour le transport de marchandises vers les pays voisins. Son appartenance à l'OTAN constitue donc un atout supplémentaire pour l'Azerbaïdjan.

Alors que la mer Noire est principalement sous contrôle russe, le positionnement stratégique de l'Azerbaïdjan, de la Géorgie et de l'Arménie, à des points d'accès clés dans la région, est susceptible d'influencer l'équilibre des pouvoirs, notamment dans l'évolution de leurs relations avec les pays de l'OTAN et l'UE. L'initiative « la Ceinture et la Route » (BRI), lancée en 2013 par la Chine et qui privilégie la revitalisation des anciennes routes commerciales de la soie, souligne l'importance croissante des positions stratégiques de l'Arménie, de la Géorgie et de l'Azerbaïdjan. Ces pays jouent désormais un rôle essentiel dans la facilitation des échanges entre l'Asie centrale et l'Asie occidentale, servant de corridors essentiels pour le transport de marchandises vers les pays voisins. Cette importance s'étend au rôle de l'Azerbaïdjan via la mer Caspienne. Compte tenu de ces évolutions, il est évident que l'UE et les États-Unis s'emploient activement à renforcer leurs liens politiques avec la Géorgie et l'Azerbaïdjan.

Les variables déterminantes de l'équilibre des forces dans la région ont été massivement affectées par le soutien apporté aux principaux acteurs du conflit du Haut-Karabakh. Tandis que la Turquie et Israël soutiennent militairement l'Azerbaïdjan, l'Inde et l'Iran soutiennent l'Arménie. À cet égard, le Nakhitchevan occupe une position stratégique cruciale qui influencera l'évolution du conflit. En résumé, si la Turquie, la Géorgie et l'Azerbaïdjan s'unissent pour affirmer leur influence politique dans la région et obtenir le soutien des États-Unis et des pays européens, la région du Caucase pourrait devenir inaccessible à la Russie, à l'Iran, à l'Inde et à d'autres pays asiatiques.

En réponse, la Russie, l'Inde et l'Iran prendraient sans aucun doute des mesures pour soutenir les pays qui s'opposent aux influences soutenues par l'Occident, préservant ainsi l'équilibre des forces régionales. Néanmoins, la résolution finale du conflit du Haut-Karabakh devrait favoriser l'Azerbaïdjan, faisant potentiellement pencher la balance en faveur d'une partie dans la région, ce qui pourrait impacter la dynamique des rapports de force en Méditerranée orientale.